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존 카니 감독의 신작 <싱 어게인>이 개봉했을 때, 저는 솔직히 기대를 꽤 높게 잡았습니다. <비긴 어게인>과 <싱 스트리트>를 연달아 본 이후로 이 감독 이름 석 자가 붙은 음악 영화라면 극장에서 반드시 봐야 한다는 나름의 법칙이 생겼거든요. 무명 축가 가수 릭과 나락 직전의 팝스타 대니가 함께 만든 단 하나의 노래, 그리고 그 노래를 둘러싼 진심과 배신의 이야기입니다. 기대와 현실 사이에서 제가 느낀 것들을 솔직하게 풀어봤습니다.
음악 영화에서 OST란 무엇이어야 하는가
음악 영화를 볼 때 저는 항상 두 가지를 함께 봅니다. 영화 자체의 서사가 설득력 있는지, 그리고 OST가 영화 밖에서도 살아남을 수 있는지입니다. 이 두 가지가 모두 충족되어야 비로소 '음악 영화'라는 장르가 제 기능을 한다고 생각하거든요.
<비긴 어게인>에서 키에라 나이틀리가 부른 'Lost Stars'는 지금도 가끔 꺼내 듣습니다. <싱 스트리트>의 'Drive It Like You Stole It'은 처음 들었을 때 자리에서 일어나고 싶을 만큼 에너지가 넘쳤습니다. 이른바 다이에게시스(diegesis) — 여기서 다이에게시스란 이야기 세계 내부에서 등장인물들이 직접 듣고 연주하는 음악을 의미합니다 — 가 서사와 완벽하게 맞물릴 때 음악 영화는 가장 강력해집니다. <싱 어게인>도 이 구조를 따르지만, 제가 직접 극장에서 들어봤더니 메인 넘버의 파급력이 이전 작품들에 비해 한 템포 약합니다.
영화의 중심 곡인 'How to Write a Song(노래를 쓰는 법)'은 서사적으로는 가장 잘 설계된 트랙입니다. 릭이 딸을 위해 쓴 노래가 대니의 손을 거쳐 연인과의 사랑 노래로 재해석되는 과정은 팝 음악 산업에서 흔히 벌어지는 '크레딧 도용' 문제를 정면으로 건드립니다. 크레딧 도용이란 곡의 실제 창작자가 공식 기록에서 지워지고 다른 이름이 그 자리를 채우는 행위로, 음악 업계에서 수십 년째 반복되는 구조적 문제입니다. 출처: IFPI(국제음반산업협회)에 따르면 글로벌 음악 시장에서 스트리밍 수익 배분 구조는 여전히 크리에이터보다 유통사에 유리하게 설계되어 있습니다.
그런데 노래 자체의 중독성은 아쉽습니다. '발라드'라는 장르적 선택이 서사와 일치한다는 의견도 있는데, 저는 발라드(ballad)가 오히려 영화의 긴장감을 한 박자 죽인 것 같다고 느꼈습니다. 물론 이 판단은 제 취향의 영역이기도 합니다.
- 전작 <비긴 어게인>의 'Lost Stars'는 아카데미 주제가상 후보에 오를 만큼 곡 자체의 완성도가 높았습니다
- <싱 어게인>의 메인 트랙은 서사적 기능은 충분하지만, 영화 밖에서 단독으로 소비되기엔 임팩트가 다소 약합니다
- 그럼에도 영화 전체의 사운드스케이프(soundscape) — 음악이 영화 공간 전체를 채우는 방식 — 는 귀에 편안하고 장면마다 자연스럽게 녹아듭니다
존 카니는 왜 이 이야기를 지금 했을까
영화를 보고 나서 가장 오래 남은 장면은 릭과 대니가 처음 함께 곡 작업을 하는 시퀀스가 아니었습니다. 대니가 성공한 이후 콘서트 무대에서 그 노래를 열창하는 장면이었습니다. 그 눈빛에서 뉘우침은 보이지 않았고, 제가 느낀 건 공허함이었습니다.
이 영화를 감독의 자전적 고백으로 읽어야 한다는 시각이 있습니다. 존 카니는 <원스>로 선댄스를 뒤집어 놓은 이후 계속해서 "대중이 원하는 음악 영화"와 "자신이 하고 싶은 이야기" 사이에서 줄타기를 해왔습니다. 저도 그 해석에 동의하는 편입니다. 릭이 자신을 '주크박스'라고 표현하는 장면 — 주크박스(jukebox)란 원래 동전을 넣으면 요청한 음악을 틀어주는 기계로, 여기서는 행사 분위기에 맞춰 남이 원하는 음악만 불러야 하는 처지를 비유합니다 — 은 감독 자신의 자조처럼 들렸습니다.
반면 캐스팅에 대해서는 엇갈린 시선이 있습니다. 폴 러드는 유쾌하고 자연스럽다는 평가가 지배적이지만, 그의 이미지가 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 앤트맨과 너무 겹쳐 보인다는 의견도 꽤 있습니다. 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 폴 러드는 분명 앤트맨 이미지가 강하지만, 릭이라는 캐릭터는 그 이미지를 역이용한 측면이 있습니다. '한때는 잘 나갔지만 이제는 무해한 아빠'라는 설정이 그의 얼굴과 절묘하게 맞아떨어진다고 저는 느꼈습니다.
닉 조나스의 대니는 솔직히 예상 밖이었습니다. 존재감이 아쉬웠다는 평가도 있는데, 저는 그 아쉬움이 연기력보다 캐릭터 설계의 문제라고 봅니다. 대니는 영화 후반부로 갈수록 선택지가 좁아지는데, 그 과정이 너무 빠르게 압축됩니다. 출처: BFI Sight and Sound가 분석한 음악 영화의 구조적 특성에 따르면, 두 주인공 사이의 갈등이 충분히 발효되어야 결말의 감정적 무게가 살아난다고 합니다. <싱 어게인>은 이 발효 시간을 충분히 주지 못한 채 결말로 달려갑니다. 제가 직접 극장에서 확인했을 때, 갈등 해소 장면에서 박수보다 '어? 벌써?'라는 반응이 먼저 나왔습니다.
그럼에도 영화가 남기는 질문은 묵직합니다. 창작 저작권(copyright)이란 단순히 법적 소유의 문제가 아니라 '이 노래를 쓸 이유가 누구에게 있었는가'의 문제라는 것입니다. 릭이 대니를 그토록 찾아다닌 이유는 로열티가 아니라 딸에게 보내는 메시지가 엉뚱한 맥락으로 소비되는 것을 견딜 수 없었기 때문입니다. 그 진심 하나가 영화 전체를 받쳐줍니다.
자주 묻는 질문
Q. 싱 어게인 OST 따로 들을 만한가요?
A. 영화 안에서 들을 때는 분위기와 잘 어울려서 귀에 편안합니다. 다만 전작들처럼 OST만 꺼내 들었을 때 독립적으로 강하게 남는 트랙은 없다는 의견이 많습니다. 저 역시 그 점에선 동의하는 편입니다. 음악 자체를 기대하기보다 영화와 함께 감상하는 것을 권합니다.
Q. 비긴 어게인이나 싱 스트리트를 안 봤어도 즐길 수 있나요?
A. 전작을 몰라도 충분히 즐길 수 있는 독립적인 영화입니다. 오히려 전작에 대한 기대치를 가지고 보면 아쉬움이 커질 수 있다는 시각도 있습니다. 제 경험상 처음 존 카니 감독을 접하는 분들에게는 오히려 무난하고 따뜻한 드라마로 편하게 볼 수 있습니다.
Q. 폴 러드랑 닉 조나스 케미는 어떤가요?
A. 폴 러드의 자연스러운 연기는 기대 이상이었습니다. 닉 조나스는 존재감이 아쉽다는 평가가 있는데, 저는 캐릭터 설계 자체의 문제가 더 크다고 봅니다. 두 사람의 케미는 초반에 꽤 살아있지만 후반부로 갈수록 전개가 빨라지면서 충분히 발휘되지 못한 채 마무리됩니다.
Q. 가족 영화로 봐도 괜찮을까요?
A. 15세 이상 관람가로 가족애와 진심이라는 키워드가 중심에 있어 무겁지 않게 볼 수 있습니다. 음악과 드라마가 균형 있게 섞여 있어 음악을 특별히 좋아하지 않는 분들도 부담 없이 즐길 수 있는 편입니다.
결론
정리하면, <싱 어게인>은 존 카니 감독의 전작들과 비교했을 때 OST의 파급력과 후반부 전개의 속도 면에서 아쉬움이 남는 작품입니다. 제가 극장을 나오면서 가장 먼저 든 생각은 "좋았는데, 왜 덜 찼지?"였습니다. 그 공허함의 이유가 무엇인지 한참을 생각했고, 결국 노래가 더 세게 남았어야 했다는 결론에 닿았습니다.
그럼에도 감독이 이 영화를 통해 하고 싶었던 이야기 — 진심이 담긴 창작물의 가치, 그리고 성공을 위해 자신을 속이는 것의 대가 — 는 분명하게 전달됩니다. 폴 러드의 연기는 여전히 믿을 만하고, 음악은 귀에 편안합니다. 감독 팬이라면 익숙한 맛으로 즐길 수 있고, 처음 접하는 분이라면 따뜻한 드라마 한 편으로 가볍게 보기에 좋습니다. 기대치만 조금 조정한다면 후회 없는 선택입니다.