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솔직히 이 소식듣고 너무 설렜습니다. 이준익 감독 신작 소식을 들었을 때, 5년이라는 공백이 이렇게 묵직하게 느껴질 줄은 몰랐습니다. <자산어보> 이후 한동안 감독님 이름을 찾아보지 않았는데, <반딧불이> 크랭크인 소식과 함께 캐스팅 면면을 보고 나니 이게 보통 조합이 아니라는 생각이 들더군요. 1974년 독재 정권과 1950년 한국전쟁 직후를 교차하는 구성, 거기에 박해일·박서준·최대훈까지. 개봉이 2027년은 되어야 할 것 같지만, 지금부터 뜯어봐도 이야깃거리가 충분합니다.
이준익 감독, 5년 공백 끝에 택한 소재
제가 이준익 감독 필모그래피를 죽 훑어봤더니, <왕의 남자>·<라디오스타>·<타짜>·<동주>·<박열>처럼 제가 재밌게 봤던 작품들이 줄줄이 나오더군요. 그때그때 영화를 봤던 시절 기억도 같이 올라오는 게, 이런 게 영화의 순기능이라는 생각이 들었습니다.
이준익 감독의 첫 숏드라마 <아버지의 집밥>이 9월에 개봉을 합니다.
전작 <자산어보>는 흥행엔 고배를 마셨지만, 정약전의 유배지 생활과 <자산어보> 집필 과정을 흑백 화면으로 담아낸 방식이 퍽 인상적이었습니다. 상업적 수치보다 작품성으로 기억되는 영화였죠. 그 감독이 이번에 고른 소재가 연좌제(連坐制)입니다. 여기서 연좌제란, 특정인의 가족이나 친인척이 그 사람의 범죄나 사상을 이유로 함께 불이익을 받는 제도를 말합니다. 1974년 당시엔 이 제도가 실제로 사람들의 취업·승진·사회생활 전반을 막았습니다.
<반딧불이>는 바로 그 연좌제의 굴레 아래 놓인 형사가 주인공입니다. 승진도, 출세도 막혀 있는 인물이 '큰 실적을 거둘 사건'이라는 미끼를 덥석 문다는 설정은, 시대적 억압 구조를 인물의 욕망과 맞물려 돌아가게 만드는 방식이라 이준익 감독 특유의 역사극 문법이 느껴집니다.
크랭크인은 9월 27일로 확정됐습니다. 제작 기간을 고려하면 개봉은 빨라도 2026년 하반기, 현실적으로는 2027년 가능성이 높습니다. 한국영화 시장이 팬데믹 이후 회복세를 타고 있는 시점에, 이 작품이 어떤 흥행 성적을 거둘지는 좀 더 두고 봐야겠지만 기대치가 낮지 않습니다.
- 시대 배경: 1974년(독재 정권기) ↔ 1950년대(한국전쟁 직후) 교차 구성
- 핵심 소재: 연좌제, 24년간 묻혀 있던 화용 마을 사건의 진실
- 이준익 감독 전작 <자산어보> 이후 5년 만의 복귀작
- 크랭크인 2025년 9월 27일, 개봉 시기는 미정
세 배우의 캐스팅, 숫자로 읽히는 이유
캐스팅 발표를 처음 봤을 때, 세 배우의 최근 스크린 공백 기간이 눈에 들어왔습니다. 박해일은 <헤어질 결심>(2022)과 <한산: 용의 출현>(2022) 이후 스크린에서 모습을 감췄다가 추석 무렵 <암살자(들)>로 먼저 관객과 만납니다. 박서준은 <콘크리트 유토피아>(2023) 이후 약 3년 만의 스크린 복귀입니다. 저는 박서준 배우를 <이태원 클라스> 드라마에서 인상 깊게 봤는데, 힘이 실린 딕션과 눈빛 연기가 형사 캐릭터와 꽤 잘 맞아 보입니다.
세 인물의 구조도 흥미롭습니다. 만섭(박해일)은 1950년과 1974년을 연결하는 의문의 인물로, 쉽게 말해 이 영화의 핵심 트릭 카드 역할입니다. 준경(박서준)은 연좌제에 발목 잡힌 형사로 사건의 진실을 추적하는 시점 인물이고, 태식(최대훈)은 중앙정보부 차장으로 법과 경찰 위에 군림하는 권력자입니다. 여기서 중앙정보부란, 1961년부터 1980년까지 존재했던 한국의 국가 정보·수사 기관으로, 당시 사실상 무소불위의 권한을 행사했던 조직입니다(출처: 대통령기록관).
개인적으로 가장 기대되는 건 최대훈 배우입니다. <폭싹 속았수다>에서 학씨 아저씨 역할로 욕도 실컷 드시고 동시에 엄청난 인기를 모으더군요. 그만큼 몰입도 있는 연기를 보여줬다는 뜻이기도 합니다. <원더풀스>, <김부장>에서도 잇달아 좋은 반응을 얻었고, 하반기엔 디즈니+ 드라마 <재혼 황후>까지 대기 중입니다. 이 기세로 중앙정보부 차장 역을 소화한다면, 세 배우 중 가장 강렬한 인상을 남길 가능성이 있습니다.
세 캐릭터의 역학 구도
만섭→준경→태식으로 이어지는 구도는 단순한 수사극 이상의 긴장감을 만들어 냅니다. 의문의 인물이 형사를 유인하고, 그 형사는 권력의 그늘 아래 진실을 캐는 구조입니다. 여기서 크로스커팅(cross-cutting) 기법이 중요한데, 이는 두 개 이상의 시공간 장면을 교차 편집하여 긴장감을 극대화하는 영화 연출 방식을 말합니다. 1974년 현재와 1950년 과거를 오가는 방식으로, 관객이 먼저 현재의 미스터리를 보고 과거의 진실을 맞춰가는 구조로 예상됩니다. 이준익 감독이 <동주>에서도 유사한 시간 교차 방식을 썼다는 점을 생각하면, 이번에도 그 완성도를 기대해 볼 만합니다.
한국 시대극 흥행 공식과 <반딧불이>의 승산
제가 직접 극장에서 봐온 경험상, 이준익 감독의 시대극은 특유의 호흡이 있습니다. 빠른 편집보다는 인물의 감정선을 천천히 따라가며 역사적 맥락을 쌓아올리는 방식입니다. <동주>와 <박열> 모두 그랬고, <자산어보>도 마찬가지였습니다. <반딧불이>도 같은 결의 연출이 될 거라 예상합니다.
한국영화진흥위원회(KOFIC)의 통계에 따르면, 한국 시대극·역사물은 팬데믹 이후 관객 회복세에서 액션·범죄 장르 다음으로 꾸준한 수요를 보이고 있습니다(출처: 한국영화진흥위원회). 여기서 시대극이란, 특정 역사적 시기를 배경으로 당시의 사회·정치 구조를 재현하는 장르를 말합니다. 최근 <서울의 봄>이 1,300만 관객을 돌파하며 1970~80년대 권위주의 시대를 소재로 한 영화의 흥행 가능성을 다시 입증한 점도 긍정적인 신호입니다.
<반딧불이>는 1974년 긴급조치 시대를 배경으로 합니다. 긴급조치란, 박정희 정권이 유신헌법을 비판하는 일체의 행위를 금지하기 위해 발동한 초헌법적 명령으로, 개인의 자유를 극단적으로 억압했던 시대의 상징입니다. <서울의 봄>이 1979년 12·12 사태를 다뤘다면, <반딧불이>는 그보다 5년 앞선 시점을 조명합니다. 이 시대에 관심 있는 관객층이라면 연속성 있게 찾아볼 가능성도 있습니다.
물론 낙관만 하기엔 변수가 있습니다. <자산어보>처럼 작품성과 흥행이 반드시 비례하지 않는다는 걸 제가 목격했기 때문입니다. 이번엔 스타 캐스팅과 장르적 긴장감이 더해진 만큼, 그 간극이 좁혀질 가능성은 있다고 봅니다.
자주 묻는 질문
Q. 영화 <반딧불이> 개봉일이 언제인가요?
A. 2025년 9월 27일 크랭크인 예정으로, 아직 공식 개봉일은 발표되지 않았습니다. 통상적인 후반 작업 기간을 감안하면 빠르면 2026년 하반기, 현실적으로는 2027년 개봉이 될 가능성이 높습니다.
Q. <반딧불이>에서 박해일이 맡은 역할은 무엇인가요?
A. 박해일은 '만섭' 역을 맡습니다. 1950년과 1974년을 연결하는 의문의 인물로, 형사 준경에게 화용면의 사건을 제안하며 이야기를 끌어가는 핵심 트릭 카드 같은 캐릭터입니다. <헤어질 결심>, <한산: 용의 출현> 이후 오랜만의 스크린 복귀입니다.
Q. 이준익 감독의 전작 <자산어보>는 어떤 영화인가요?
A. <자산어보>는 조선 시대 정약전이 흑산도 유배지에서 바다 생물 도감인 '자산어보'를 집필하게 된 과정을 그린 흑백 영화입니다. 흥행 성적은 기대에 미치지 못했지만, 작품성과 연출로 많은 관객에게 깊은 인상을 남긴 수작으로 평가받습니다.
Q. 최대훈 배우가 요즘 대세라는데, 어떤 작품에 나왔나요?
A. 넷플릭스 <폭싹 속았수다>에서 학씨 아저씨 역으로 큰 화제를 모았고, 이후 <원더풀스>와 <김부장>에서도 연이어 좋은 반응을 얻었습니다. 하반기에는 디즈니+ 드라마 <재혼 황후> 출연도 예정돼 있으며, <반딧불이>에서는 중앙정보부 차장 태식 역을 맡습니다.
결론
제 경험상 이준익 감독 영화는 개봉 전보다 개봉 후에 진가를 알아보게 되는 경우가 많았습니다. <자산어보>도 그랬고, <동주>도 조용히 입소문이 퍼지며 오래 기억되는 작품이 됐습니다. <반딧불이>는 연좌제·긴급조치라는 소재 무게감에 크로스커팅 미스터리 구조, 그리고 박해일·박서준·최대훈이라는 신뢰할 수 있는 캐스팅까지 갖췄습니다. 개봉이 한참 남았지만 지금부터 기대 목록에 올려두기 충분한 작품입니다.
크랭크인 이후 촬영 현장 소식과 예고편이 나오면 추가로 정리할 예정입니다. 지금 당장은 박해일의 <암살자(들)>을 먼저 챙겨보면서 그 사이 이준익 감독 필모그래피를 다시 훑어보는 것도 좋을 것 같습니다.